In 1999 werd hij hoofdredacteur en zeven jaar later algemeen hoofdredacteur van De Standaard en Het Nieuwsblad. “Ik kijk er heel erg naar uit om met de beste redactie van Nederland de allerbeste kranten en sites van West-Europa te maken”, aldus Vandermeersch.

In 1997 studeerde Vandermeersch met een Fulbright Scholarship aan de John F.Kennedyschool van Harvard. In 2009-2010 was hij Sulzberger Fellow aan de School for Journalism van Columbia University in New York. Hij schreef twee boeken over Frankrijk en één over Amerika.

Onder zijn leiding steeg de verkoop van De Standaard van 75.000 exemplaren in 1999 naar ruim 93.000 exemplaren in 2009. Het Nieuwsblad verkoopt dagelijks 260.000 exemplaren. “Vandermeersch veranderde een journalistiek instituut met een dalende oplage in een journalistiek instituut met een stijgende oplage”, zegt NRC-uitgever Hans Nijenhuis die de voordracht van de redactie overneemt en Vandermeersch zal benoemen. ”Die ambitie hebben wij ook.”

Vandermeersch begint op 1 september. Hij volgt Birgit Donker op die half april haar functie neerlegde, net als uitgever Gert-Jan Oelderik.

NRC Media is uitgever van NRC Handelsblad, nrc.next en nrc.nl. De oplage van NRC Handelsblad bedraagt gemiddeld 200.000 kranten en op zaterdag 300.000 exemplaren. De zaterdagkrant bereikt 800.000 lezers. nrc.next is in 2006 opgericht en heeft een gemiddelde oplage van ruim 80.000 exemplaren. De krant bereikt 350.000 lezers. De website nrc.nl heeft 3 miljoen unieke bezoekers per maand.